Kazan lå mute og urørlig, den grå nesen mellom hans forlabbene, lukket øynene halvparten. En stein kan ha virket neppe mindre livløs enn han, ikke en muskel trekning, ikke et hår flyttet, ikke et øyelokk dirret. Likevel hver dråpe av vill blod i sin flotte kropp ble racing i gjære spenning som Kazan aldri før hadde opplevd. Hver nerve og fiber av hans fantastiske muskler var spent som ståltråd. Quarter-stamme ulv, tre fjerdedeler "husky, hadde han bodd de fire årene av sitt liv i villmarken. Han hadde følt pangs av sult. Han visste hva det betydde å fryse. Han hadde lyttet til jamrende vinder den lange arktiske natten over tundraen. Han hadde hørt torden av torrent og katarakt, og hadde cowered under mektige krasj av stormen. Halsen og på sidene var mange arr etter slaget, og øynene hans var røde med blemmer i snøen. Han ble kalt Kazan, Wolf-Dog, fordi han var en kjempe blant sitt slag og som uredd, selv, som de menn som drev ham gjennom farene ved en frossen verden.

Han hadde aldri kjent frykt-før nå. Han hadde aldri følt i ham før ønske om å kjøre, ikke engang på den forferdelig dag i skogen da han hadde kjempet og drept den store grå gaupe. Han visste ikke hva det var som skremte ham, men han visste at han var i en annen verden, og at mange ting i den skremt og forskrekket ham. Det var hans første glimt av sivilisasjon. Han ønsket at hans herre ville komme tilbake til den merkelige rommet hvor han hadde forlatt ham. Det var et rom fylt med stygg ting. Det var store menneskelige ansikter på veggen, men de gjorde ikke bevege seg eller snakke, men stirret på ham på en måte han aldri hadde sett folk ser før. Han husket å ha sett på en master som lå veldig stille og veldig kaldt i snøen, og han hadde sittet tilbake på sin huk og gråt frem døden sangen. Men disse menneskene på veggene så levende, og likevel virket død.

Plutselig Kazan ører ble oppreist. Han hørte skritt, så lavt. En av dem var hans herre stemme. Men de andre-det sendt en liten skjelving gjennom ham! Gang, så lenge siden at det må ha vært i valpen sin hette dager, syntes han å ha hatt en drøm om en latter som lignet pikens le-lo det var alt på en gang fylt med en herlig lykke, spenningen ved en fantastisk elsker, og en sødme som gjorde Kazan nå løfte hodet som mannen og kvinnen kom inn Han så rett på dem, sin røde skinnende øyne. Samtidig visste han at jenta må kjære til sin herre, for armen var om henne. I skinnet fra lyset så han at håret hennes var svært lyse, og at det var fargen på Crimson bakneesh vintreet i ansiktet og blå på bakneesh blomst i hennes skinnende øyne. Plutselig ser hun ham, og med et lite rop springer mot ham.

"Stopp!" Ropte mannen. «Han er farlig! Kazan-"

Hun lå på kne ved siden av ham, alle lun og søte og vakre, øynene skinte fantastisk, hendene om å røre ham. Skulle han krype tilbake? Skulle han smekk? Var hun en av de tingene på veggen, og hans fiende? Skulle han sprang på henne hvite halsen? Han så mannen kjører fremover, blek som døden. Da hånden falt på hodet og berøring sendte en spenning gjennom ham som dirret i hver nerve i kroppen hans. Med begge hender hun dukket opp på hodet. Ansiktet hennes var veldig nær, og han hørte henne si, nesten sobbingly.

"Og du er Kazan-kjære gamle Kazan, min Kazan, helten min hund som brakte ham hjem til meg når alle de andre hadde dødd! Min Kazan, helten min! "

Og så mirakel av mirakler ble ansiktet klemt ned mot ham, og han kjente henne søt varm berøring.

I disse øyeblikkene Kazan rørte seg ikke. Han knapt pustet. Det virket lang tid før jenta løftet ansiktet fra ham. Og da hun gjorde det, var det tårer i hennes blå øyne, og mannen sto over dem, hendene grep stramt, satte kjevene.

"Jeg visste ikke at han skulle la noen ta ham med sine nakne hånd, sa han i en spent undrende stemme. "Flytt tilbake stille, Isobel. Good himmelen! Se der! "

Kazan klynket lavt, hans blodskutte øyne festet på pikens ansikt. Han ville kjenne hånden hennes igjen, han ville ta på hennes myke kinn. Ville de slo ham med en klubb, undret han, hvis han tør! Han mente ikke noe vondt nå. Han ville drepe henne. Han krøp mot henne, tomme for tomme, øynene hans aldri sviktende. Han hørte hva mannen sa-«God himmelen! Se på det! "Og han grøsset. Men ingen slag falt å kjøre ham tilbake. Hans kald snute rørte henne filmy kjolen, og hun så på ham, uten å flytte, hennes våte øyne flammende som stjerner.

"Se!" Hvisket hun. "Se!"

En halv tomme mer-en tomme, to inches, og han gav sin store grå kroppen en anelse mot henne. Nå er han snuten reiste langsomt oppover over foten hennes, til fanget, og til slutt rørte ved varm liten hånd som lå der. Øynene hans var fortsatt i ansiktet. Han så en rar bankende i hennes nakne hvit hals, og deretter en skjelvende av leppene da hun så opp på mannen med et strålende utseende. Også han knelte ned ved siden av dem, og la armen om jenta igjen, og klappet hunden på hodet. Kazan likte ikke manns berøring. Han mistro til det som naturen hadde lært ham å mistro det berøring av alle menns hender, men han tillot det fordi han så at det på noen måte fornøyd med jenta.

"Kazan, gammel gutt, du ville ikke skade henne, ville du?" Sa hans herre sakte. "Vi er begge glad i henne, ikke vi, gutt? Kan ikke hjelpe for det, kan vi? Og hun er vår, Kazan, all vår! Hun tilhører deg og meg, og vi skal ta vare på henne hele vårt liv, og hvis vi noen gang må vi kjempe for henne til slutt won't vi? Eh, Kazan, gammel gutt?

I lang tid etter at de forlot ham der han lå på teppet, det gjorde Kazan øyne ikke forlate jenta. Han så og hørte og hele tiden det ble mer og mer i ham trang til å krype opp til dem og ta på jentas hånd, eller kjolen, eller foten hennes. Etter en tid hans herre sa noe, og med en liten latter jenta hoppet opp og løp til en stor, kvadratisk, skinnende ting som stod på tvers i et hjørne, og som hadde en rad av svarte og hvite tenner som strakte seg lenger enn sin egen kropp. Han hadde lurt på hva de tenner på. Pikens fingre berørte dem nå, og alle hviske av vindene som han hadde hørt, kunne all musikken i fosser og stryk og trillet fugler om våren, ikke lik lydene de gjorde. Det var hans første musikk.

Et øyeblikk lydene forskrekket og redd ham, og han følte skrekken forgå og en merkelig kribling i kroppen hans fant sin plass. Han ønsket å lene seg tilbake på sin bakdel og hyle, som han hadde tutet på milliarder stjerner på himmelen på kalde vinternetter. Men noe holdt ham i å gjøre det. Det var jenta. Langsomt begynte han slinking mot henne igjen. Han følte øynene til mannen på ham, og stanset. Så litt mer-inches gangen, med sin hals og kjeve rett ut langs gulvet! Han var halvveis til henne halvveis over rommet når den vidunderlige lydene vokste veldig myk og svært lav.

"Go on!" Hørte han mannen trangen med lav rask stemme. "Go on! Ikke stopp! "

Piken snudde hodet, så Kazan cringing der på gulvet, og fortsatte å spille. Mannen var fortsatt ute, men øynene kunne ikke holde Kazan tilbake nå. Hunden krøp nærmere, enda nærmere, helt til sist ut sin omfattende snuten rørte kjolen der den lå stablet på gulvet. Og da han lå skjelvende, for hun hadde begynt å synge. Han hadde hørt en Cree kvinne crooning foran teltet hennes, han hadde hørt de ville synge av villreinen sangen, men han hadde aldri hørt noe som dette fantastiske sødme som falt fra leppene til jenta. Han glemte sin herres nærvær nå. Quietly, cringingly, slik at hun ikke ville vite, løftet han hodet. Han så henne og så på ham, det var noe i hennes vidunderlige øyne som ga ham tillit, og han la hodet i fanget hennes. For andre gang følte han trykke på en kvinnes hånd, og han lukket øynene med en lang sukker pusten. Musikken stoppet. Det kom litt flagrende lyd over ham, som en latter og hikst i ett. Han hørte hans herre hoste.

"Jeg har alltid elsket den gamle skarven men jeg trodde aldri han ville gjøre det, sa han. Og stemmen hans lød fremmed for Kazan.